Le travail de terrain

Le repérage dans l'espace

      Sur un chantier de fouilles, les vestiges sont minutieusement repérés selon leur position stratigraphique en profondeur et après un carroyage soigneusement mis en place.

      Chaque ossement ou artefact, c'est à dire tout objet fabriqué par l'homme, est enregistré. Son orientation et son pendage sont mesurés. Sa position sur le terrain est notée directement sur place.

Annotation	Carroyage

 

Le repérage en profondeur

      La profondeur des vestiges (ossements ou industrie lithique) est mesurée à l'aide d'un niveau de chantier. L'archéologue vise la mire graduée et placée à la hauteur de l'objet à mesurer.

      Il est souvent nécessaire de photographier couche par couche les vestiges abandonnés par l'homme.

 

L'enlèvement

Au moment de leur découverte, les ossements sont fragilisés. Il ne sont plus protégés par les sédiments. Il convient de les traiter sur place avec des produits chimiques pour les consolider avant leur enlèvement.

L'os est entièrement dégagé et ne repose plus que sur une infime surface du sol. Il est alors consolidé par imprégnation d'une résine chimique appliquée à l'aide d'un pinceau.	Les archéologues construisent un coffre en bois adapté et l'installent autour de l'os.
L'os est enveloppé dans du papier qui devra le protéger des produits utilisés (plâtre ou produits chimiques).	Le sol et les parois du coffre sont également tapissés de papier.
Les archéologues préparent un liquide résineux en mélangeant deux produits chimiques.	Le produit est versé dans le coffre aménagé. En séchant cette masse va durcir en enveloppant et en compactant complètement l'os.
Une fois le produit durci, les archéologues extraient délicatement l'ensemble en le séparant du sol à l'aide d'une spatule.	Le bloc est retourné. L'os est prêt à rejoindre le laboratoire.
Ici on voit un amoncellement d'os et une défense de mammouth.	On enveloppe le tout dans un seul et même coffrage. Le procédé est plus long et plus délicat, mais il permet d'étudier les os en laboratoire dans de meilleures conditions.

      Lorsque les ossements sont trop proches les uns des autres, il est difficile de les séparer avant leur transport.

      L'utilisatoin du plâtre est plus facile au départ mais le poids de l'objet protégé sera plus important.

Plâtrage d'une défense de mammouth. On utilise des bandes de plâtre comme pour soigner des fractures à l'hopital.

Parfois, il faut faire appel à un système de poulie et de palan pour soulever la masse des ossements. Ici, une défense de mammouth, extraite d'un aven, est en cours d'évacuation.