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Des dizaines de milliers d' années de formation

Schéma 1

      Le sous-sol de Romain-La-Roche est formé de roche calcaire qui a la propriété de se dissoudre dans l' eau de pluie chargée de gaz carbonique. Cette roche est parcourue par des fissures plus ou moins importante. C'est par elle que l'eau peut s'infiltrer.

Schéma 2

      L'eau souterraine élargit progressivement ces fissures : un chenal se forme, grossit, puis devient une rivière souterraine qui emporte le sable, la boue et des blocs de calcaire. Elle creuse des salles sur son trajet. L'eau de surface continue de s' infiltrer lentement et fragilise de plus en plus leur plafond en agrandissant les fissures.

Schéma 3

      Au cours des millénaires, des concrétions, stalagtites et stalagmites, apparaissent. Le plafond s'amincit par endroits quand des blocs s' effondrent. Le volume des salles, dont une s'effondre pour donner l'aven de Romain-La-Roche, devient de plus en plus vaste. Il s'est formé une grotte, un karst aveugle, invisible à la surface du sol.

Schéma 4

      Devenu de plus en plus mince et de moins en moins résistant, le plafond s'effondre. La salle est maintenant accessible de l'extérieur par une ouverture relativement importante. C'est un aven ou karst* ouvert.
      Les études des archéologues permettent de dire que l'aven de Romain-La-Roche s'est ouvert il y a environ 150 000 ans. Dès lors il a commencé à se remplir de terre et de cailloux calcaires apportés par l' érosion. On estime qu'il a été totalement comblé 20 000 ans plus tard.


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